आख़िरी तरपा वादक: एक ऐसे वाद्य के लिए पद्मश्री, जिसे अब गिने-चुने लोग ही बजा सकते हैं

गणतंत्र दिवस की पूर्व संध्या पर घोषित पद्मश्री 2026 के प्राप्तकर्ताओं में भिकल्या लडाक्या धिंडा भी शामिल थे, जो महाराष्ट्र की वर्ली जनजाति के एक आदिवासी लोक संगीतकार हैं, जिन्हें पुरस्कार की “अनसंग हीरोज़” श्रेणी में तरपा के इकलौते जीवित उस्ताद के रूप में सम्मानित किया गया — तरपा, लगभग पाँच फ़ुट लंबा एक वाद्य-यंत्र, जिसे एक लौकी के मुखपत्र से फूँक मारकर एक लंबे घुमावदार सींग में बजाया जाता है, जो परंपरागत रूप से वर्ली फ़सल-उत्सवों और रीतिक नृत्यों के केंद्र में रहा है।

तरपा आसानी से उठा लेने वाला वाद्य नहीं है: इसकी लंबाई और श्वास-नियंत्रण वर्षों की शागिर्दी माँगते हैं, और जैसे-जैसे कृषक समुदाय शहरीकृत होते गए और उत्सव-कैलेंडर सिकुड़ते गए, वैसे-वैसे वह शागिर्दी करने को तैयार लोगों का दायरा हर पीढ़ी के साथ संकरा होता गया। धिंडा को यह सम्मान उस श्रेणी में मिला, जिसे पद्म पुरस्कारों ने विशेष रूप से उन्हीं जैसे कलाकारों को खोजने के लिए बनाया है — वे कलाकार जिनका काम शायद ही कभी अपने समुदाय से बाहर, किसी राष्ट्रीय मंच की तो बात ही छोड़िए, किसी मंच तक पहुँचता है।

यही वह अंतर है जिसे पाटना अंतरे कला के लोक परंपरा स्तंभ का उद्देश्य है: कोई शिल्प सदियों पुराना हो सकता है, किसी समुदाय के मौसमी और रीतिक जीवन में गहराई से बुना हुआ हो सकता है, और फिर भी किसी राष्ट्रीय दर्शक-वर्ग के लिए पूरी तरह अदृश्य बना रह सकता है, जब तक कि कोई एक औपचारिक सम्मान उसे पहचानने लायक़ न बना दे। एक पद्मश्री अकेले किसी उत्तराधिकारी को प्रशिक्षित नहीं करता। जो यह करता है वह है एक ऐसे वाद्य को नाम और चेहरा देना, जिसके बारे में अधिकांश भारत ने कभी सुना ही नहीं था।

‘अनसंग हीरो’ श्रेणी इसलिए मौजूद है क्योंकि कुछ परंपराएँ एक ही जोड़ी फेफड़ों के सहारे जीवित रहती हैं — और कोई राष्ट्र तभी ध्यान देता है जब उन्हें खोने का असली ख़तरा सामने आ जाए।

आगे हम यह देखेंगे कि क्या यह सम्मान तरपा के लिए किसी औपचारिक शागिर्दी या दस्तावेज़ीकरण कार्यक्रम में बदलता है, या फिर यह एक बार का सम्मान बनकर रह जाता है, जिसमें वाद्य को आगे बढ़ाने की कोई व्यवस्था नहीं है।