सात वर्षों बाद भारत वेनिस लौटा, यह पूछते हुए कि अब “घर” का क्या अर्थ है

2019 के बाद पहली बार, भारत का एक राष्ट्रीय मंडप वेनिस बिएनाले में है, जो विश्व की सबसे पुरानी और सबसे अधिक देखी जाने वाली समकालीन कला प्रदर्शनी है। “ज्योग्राफ़ीज़ ऑफ़ डिस्टेंस: रिमेंबरिंग होम” शीर्षक से यह मंडप 9 मई 2026 को खुला और 22 नवंबर तक चलेगा, जिसे संस्कृति मंत्रालय प्रस्तुत कर रहा है और इसके क्यूरेटर डॉ. अमीन जाफ़र हैं, जो स्वयं भारतीय प्रवासी परिवार से हैं।

इस प्रदर्शनी में पाँच कलाकार शामिल हैं: अलवर बालासुब्रमण्यम, असीम वक़ीफ़, रंजनी शेट्टार, स्कर्मा सोनम ताशी और सुमक्षी सिंह — हर एक भारत में निहित अलग सामग्री-परंपरा से काम करता है, लकड़ी के काम से लेकर वस्त्र और इस्तेमाल हो चुके निर्माण-मलबे तक, यह पूछते हुए कि जब कोई जगह, जिसे कोई घर कहता है, बदल जाती है, ढहा दी जाती है, या किसी देश की स्मृति से तेज़ गति से शहरीकरण में पीछे छूट जाती है, तो क्या बचा रहता है।

इस मंडप को उसकी कलाकार-सूची से परे जो उल्लेखनीय बनाता है, वह वह अंतर है जिसे यह पाटता है: सात वर्ष, भारत जैसे सांस्कृतिक पैमाने वाले देश के लिए, एक ऐसे मंच से गायब रहने के लिए एक लंबा समय है, जिसे छोटे देश भी शायद ही कभी छोड़ते हैं। यह वापसी समकालीन भारतीय कला — लोक या शास्त्रीय कला नहीं, बल्कि वर्तमान से तत्काल जुड़ने वाली कला — को उसी अंतरराष्ट्रीय बातचीत में रखने की नई संस्थागत इच्छा का संकेत देती है, जिसे अंतरे कला का कला स्तंभ घर पर दर्ज़ करने की कोशिश करता है: शिल्प और स्मृति विपरीत नहीं हैं, अक्सर वे अलग-अलग पैमानों पर काम की गई वही सामग्री होती हैं।

‘घर को याद करना’ शीर्षक वाला एक मंडप असल में यह पूछ रहा है कि क्या इतनी तेज़ी से बदलता देश अब भी इस बात पर सहमत हो सकता है कि घर कैसा दिखता था।

आगे हम यह देखेंगे कि क्या भारत हर भावी बिएनाले में एक मंडप के प्रति प्रतिबद्ध रहता है, बजाय इसके कि भागीदारी को एक कभी-कभार, क्यूरेटर पर निर्भर घटना मानकर टाल दिया जाए — यह निरंतरता कई छोटे देशों ने दशकों से बनाए रखी है।